La pregunta que todo inversor español se hace antes de montar empresa en Tailandia
¿Se puede ser dueño al 100% de una empresa en Tailandia sin ceder el control a un socio tailandés? Sí, y existen dos caminos legales para conseguirlo: el certificado del BOI (Board of Investment) y la FBL (Foreign Business License). Ambos evitan la estructura estándar 51/49, en la que el socio tailandés se queda con la mayoría de las acciones y, con ella, el poder real de decisión.
Si estás pensando en abrir un negocio en Phuket, Bangkok o cualquier otro punto del país, este es el dato que cambia el calendario: los tiempos de tramitación se han disparado. Lo que antes tardaba 3-4 meses ahora se alarga considerablemente, porque tanto el BOI como el Department of Business Development (DBD) están desbordados de solicitudes. Quien presente el expediente en primavera podría estar operativo antes de la temporada alta; quien espere al otoño corre el riesgo de perderse una temporada entera de ingresos.
Por qué la estructura 51/49 no es suficiente para muchos inversores
La vía por defecto para montar una empresa en Tailandia es la conocida como estructura 51/49: un extranjero puede poseer como máximo el 49% de las acciones, mientras que un socio tailandés se queda con el 51% restante. Ese 2% de diferencia no es simbólico: el socio local tiene la mayoría y, por tanto, el control legal sobre decisiones clave de la empresa.
Para quien quiere invertir capital propio, construir una marca y no depender de terceros, esa fórmula suele resultar insuficiente. Ahí entran el BOI y la FBL.
Qué es el BOI y qué ofrece realmente
El BOI (Board of Investment) es el organismo estatal tailandés de promoción de inversiones. Cuando aprueba un proyecto, emite un certificado que permite:
- Propiedad extranjera del 100% de las acciones de la empresa
- Exención del impuesto de sociedades durante hasta 8 años (y hasta 13 años en categorías prioritarias determinadas). El tipo estándar del impuesto de sociedades en Tailandia es del 20%
- Cero arancel de importación sobre maquinaria y materias primas, algo especialmente relevante para proyectos industriales o tecnológicos
- Tramitación simplificada de visados de trabajo para el personal extranjero
El BOI está pensado para sectores como turismo, educación, sanidad, manufactura, IT y logística, y en general encaja mejor con proyectos de manufactura, tecnología, salud, educación o turismo de alto valor.
Qué es la FBL y en qué se diferencia del BOI
La FBL (Foreign Business License) es una licencia distinta, emitida por el DBD, que permite operar en actividades que la Foreign Business Act reserva en principio a ciudadanos tailandeses. A diferencia del BOI, la FBL no trae consigo ningún paquete de incentivos fiscales: es, sencillamente, un permiso para que un extranjero pueda desarrollar esa actividad con control total de la empresa.
La FBL suele ser la opción natural para negocios de trading, servicios y consultoría, mientras que algunas actividades pueden calificar para ambos mecanismos. La recomendación es siempre la misma: consulta con un abogado especializado en derecho corporativo tailandés antes de decidir por cuál de las dos vías apostar.
Existe una tercera vía: el Tratado de Amistad con EE.UU.
Además del BOI y la FBL, hay una tercera opción disponible solo para inversores estadounidenses elegibles: el US Treaty of Amity, que permite la propiedad mayoritaria o total de una empresa tailandesa por parte de ciudadanos de EE.UU. bajo condiciones específicas. No aplica a inversores españoles o latinoamericanos, pero conviene conocerlo porque a menudo se menciona junto al BOI y la FBL en la misma conversación legal.
Cómo tramitar el BOI o la FBL paso a paso
- Define la actividad y elige el vehículo correcto. BOI para manufactura, IT, salud, educación y turismo de alto valor; FBL para trading, servicios y consultoría
- Prepara un plan de negocio y un modelo financiero. El BOI exige una descripción detallada del proyecto: volumen de inversión, empleos creados para ciudadanos tailandeses y un plan de desarrollo tecnológico. El capital social mínimo depende del sector, pero suele partir de 2 millones de THB (aproximadamente 57.000 dólares)
- Reúne la documentación: pasaportes de los fundadores, estados financieros de la empresa matriz (si aplica), descripción del proyecto en inglés y especificaciones técnicas de cualquier equipo a importar
- Presenta la solicitud por el canal oficial. Las solicitudes de BOI se tramitan a través del sistema e-Investment Promotion o en persona en la oficina del BOI en Bangkok; las de FBL se presentan ante el DBD
- Empieza los preparativos en paralelo. Una vez presentada la solicitud, ya puedes abrir cuentas bancarias corporativas, solicitar permisos de trabajo para personal clave y comenzar acciones de marketing
- Si vas a viajar para reuniones presenciales, reserva alojamiento en Bangkok con antelación para organizar las visitas a oficinas gubernamentales y asesores legales según tus citas
- Recibe la aprobación y registra la empresa. Una vez aprobada la solicitud, se registra una entidad legal con propiedad extranjera total, momento a partir del cual la empresa puede operar legalmente en Tailandia
- Gestiona visados y permisos de trabajo. Las empresas promovidas por el BOI acceden de forma simplificada a Smart Visas y permisos de trabajo a través del One Stop Service Center
Los plazos de 2026: por qué no conviene esperar
El volumen de solicitudes al BOI y al DBD durante 2025-2026 ha crecido con fuerza, y los tiempos de tramitación se han alargado de forma notable respecto a lo habitual antes. Presentar la solicitud entre abril y mayo de 2026 da una posibilidad realista de estar listo para la temporada alta, que va de noviembre de 2026 a marzo de 2027. Un negocio de turismo, retail o servicios que no esté operativo en noviembre se pierde los meses más rentables del año en Tailandia.
Una ventaja poco conocida: mientras el expediente está en trámite, ya se pueden abrir cuentas bancarias, solicitar visados y empezar a hacer marketing. La solicitud pendiente no bloquea estos pasos preparatorios.
Preguntas frecuentes
¿Puedo ser propietario al 100% de una empresa en Tailandia sin socio tailandés?
Sí. Para eso existen precisamente el BOI y la FBL. Sin estas herramientas, un extranjero está limitado a un máximo del 49% en una empresa tailandesa estándar. También existe una tercera opción, el US Treaty of Amity, disponible solo para inversores de EE.UU.
¿Cuál es la diferencia real entre el BOI y la FBL?
El BOI es un régimen de promoción de inversiones con incentivos fiscales (exenciones de hasta 8-13 años, cero arancel de importación). La FBL es simplemente una licencia que permite la propiedad extranjera, sin beneficios fiscales asociados. El BOI encaja mejor con manufactura y tecnología; la FBL, con trading y servicios.
¿Cuánto cuesta obtener un certificado BOI?
La tasa de tramitación gubernamental en sí es mínima. El coste principal son los honorarios legales, que suelen oscilar entre 100.000 y 500.000 THB según la complejidad del proyecto, más el cumplimiento del capital mínimo exigido.
¿Cuánto tarda hoy en aprobarse un BOI?
Antes tardaba entre 3 y 4 meses. El aumento de solicitudes ha alargado significativamente ese plazo en 2025-2026. Presentar el expediente en abril o mayo da una opción real de tenerlo todo listo antes de noviembre.
¿Necesito estar físicamente en Tailandia para solicitarlo?
No es obligatorio: la solicitud puede tramitarla un abogado autorizado en tu nombre. Sin embargo, estar presente en persona puede acelerar el proceso, sobre todo en la fase de entrevista con el comité del BOI.
Fuente: AIM Bangkok
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